Onze fietstocht begint in het hart van Chinatown en verkent de hectische marktomgeving. Kronkelend door smalle steegjes, komen onze zintuigen tot leven met de bezienswaardigheden, geluiden en geuren van een gemeenschap in beweging. We komen langs winkeltjes die van alles verkopen, van boeddhistische amuletten tot gerecyclede vrachtwagenmotoren. De lokale bevolking aanbidt in verborgen tempels, rituele papierverbrandingen en de alomtegenwoordige geestenhuisjes tonen het bewijs van een cultuur die al eeuwen in de maak is.

We steken de Chao Phraya rivier over met majestueuze uitzichten op de skyline van de stad achter ons en bezoeken Thonburi, de historische derde hoofdstad van Thailand. In tegenstelling tot het chaotische Chinatown, zijn er vredige elementen van het lokale Thaise leven in overvloed als we door diverse woonwijken fietsen. Nieuwsgierige glimlachen en vriendelijke begroetingen versterken het gevoel dat we echt het "gebaande pad" hebben verlaten en nu het ECHTE Bangkok ervaren.